মহাজান বৌদ্ধধর্মের একটি শাখা, 520 CE-এতে চিনে(যেখানে এটিকে চ্যান বলা হয়) এবং দ্বাদশ শতাব্দীতে জাপানে Bodhidarma ( বোধিদর্মা)এটিকে এনেছিলেন৷ এটি সম্ভবত পশ্চিমে বৌদ্ধধর্মের সবচেয়ে প্রচলিত ধরন৷ সাধারণত জেন অনুশীলনকারীদের সন্ন্যাসীর জীবন হিসাবে নিজেদের উৎসর্গ করতে হয়, কারণ ব্যাপক সময়কাল ধ্যান করার প্রয়োজন হয়৷ শব্দ ও ভাষা এবং যুক্তিবিদ্যা পেরিয়ে যে বাস্তব সেটি স্পষ্ট করতে এটি মনোযোগ দেয়৷ এই কর্ম সম্পন্ন করতে, এটি কোআন(koan), জাজেন( zazen) এবং সানজেন(sanzen)ব্যবহার করে৷ "zen"(জেন) শব্দটি সংস্কৃত শব্দ থেকে আহরিত, যা জ্ঞানের ধারণা৷