Tâm lý học hiện đại đã có một ảnh hưởng to lớn về văn học và phê bình văn học. Lý thuyết psychoanalytic Sigmund Freud đã thay đổi của chúng tôi khái niệm của hành vi của con người bằng cách khai thác các lĩnh vực mới hoặc gây tranh cãi như mong muốn-thực hiện, tình dục, bất tỉnh và đàn áp. Psychoanalytic phê bình thường xem xét của tác giả tác phẩm trong khuôn khổ của tâm lý học Freudian. a trung học thuyết của Sigmund Freud là phức tạp Oedipus, quan điểm rằng tất cả phái nam vô thức muốn hạ bệ ông bố của họ và để ngủ với bà mẹ của họ. Cải theo điều Freud, hận thù cho cha và tình yêu của mẹ, thông thường, đàn áp, có thể xuất hiện trang các phiên bản của repressed mong muốn. Do đó một trong những có thể giải thích William Faulkner "A Rose for Emily" như là một ví dụ: Emily' s cha luôn re-ép của cô ham muốn tình dục lập gia đình. Mặc dù cô ấy nghĩa là không thể chống lại sự áp bức của cha cô trong khi cô còn sống, cô không như vậy sau khi ông chết. Tuy nhiên, cô đã internalized đàn áp tình dục của cha cô. Hoàn thành mong muốn tình dục của mình bằng ngủ với một người đàn ông, nó đàn áp mong muốn rằng bởi ngủ với một người đàn ông đã chết. a theme của câu chuyện ngắn này có thể là rằng ham muốn tình dục phải được repressed, nhưng nó vẫn sẽ phun ra theo những cách bất thường. Vụ phun trào này được gọi là các "quay của các repressed."

Một cách để hiểu biết về phương pháp tiếp cận psychoanalytic đến văn học là để nói rằng có hai lớn các trường học của tư tưởng: những người Mỹ và người Pháp. The American trường chỉ trích leans hướng tới việc chấp nhận và áp dụng các khái niệm Freudian để văn bản văn học. Giữa thập niên 1910 và thập niên 1930 psychoanalytic phê bình và Freud đặc biệt, nghiên cứu thời thơ ấu của tác giả và đọc các văn bản, ký tự và ký hiệu để hiểu của tác giả thần của nó. Thêm vào psychoanalyzing tác giả, họ cũng phân tích gái nhân vật hư cấu. Sau này trong thập niên 1950 và thập niên 1960, một số nhà phê bình người Mỹ psychoanalytic di chuyển từ psychoanalyzing tác giả và các ký tự để nghiên cứu các động thái giữa người đọc và văn bản. Norman Holland đã dành sự nghiệp của mình phát triển thương hiệu riêng của mình chỉ trích psychoanalytic. Ông giả định rằng mỗi người đọc có một "đặc trưng cách đối phó với nhu cầu của bên ngoài và bên trong thực tế." Có nghĩa là, mỗi cá nhân có một tinh lõi tự với một "danh tính chủ đề" mà không bao giờ thay đổi. Holland tin rằng độc giả sử dụng văn bản để đối phó với các vấn đề tâm lý riêng của họ và để giúp họ đạt được giải pháp thành công trong các chủ đề danh tính của họ. Bằng cách chấp nhận lý thuyết của Freud của hai bản năng của con người: bản năng cái chết, hoặc mong muốn chết, và bản năng tình dục, hoặc mong muốn sống, Peter Brooks tin rằng các bản năng giải thích câu chuyện hư cấu. Có nghĩa là, tiểu thuyết "lái xe về hướng kết thúc" (bản năng cái chết), nhưng họ cũng chống lại kết thúc (bản năng tình dục). Nếu bản năng giới tính nền tảng tường thuật, sau đó điều này các cuộc gọi cho một erotics"đọc", hoặc nghiên cứu về cách đọc luôn luôn bao gồm việc mong muốn. Harold Bloom, nhà phê bình khác có ảnh hưởng Mỹ psychoanalytic người, giải thích lịch sử văn học bằng cách áp dụng Freudian Oedipal complex đến văn học, cho nở conceives của các nghệ sĩ như con trai trong một cuộc đấu tranh với cha thơ mộng. Vì con đã không đạt được được danh tiếng cách tiền thân của có, ông muốn trở thành tiền thân của. Ông phải giết cha và ảnh hưởng của ông. Mặc dù tiền thân của ông là đã chết, nhưng ông đã một influence385 mạnh mẽ về xã hội và trên con trai đặc biệt, là con trai giết cha trong trí tưởng tượng của mình (tác phẩm văn học). Nở, dựa trên nguyên tắc Freudian, cho thấy con trai giết chết cha và ảnh hưởng của mình thông qua "misreading." "Misreading" xảy ra khi con trai internalizes nhưng thi là tiền thân của. Tín vì vậy, "misreading" hiệu con trai độc lập với tiền thân của.

Pháp học chỉ trích psychoanalytic không chỉ đã thay đổi cách chúng ta suy nghĩ về văn học, văn bản, đọc, và ngôn ngữ, nhưng cũng thay đổi sự hiểu biết của chúng tôi về khoa học và triết học. Không giống như Mỹ học của những lời chỉ trích, người Pháp mạnh revises Freud. Iacquds Lacan là nhà lý luận psychoanalytic pháp quan trọng nhất, nhưng lý thuyết của ông là khó khăn. Chỉnh sửa lớn Lacan của Freud là niềm tin của mình rằng ngôn ngữ tạo thành danh tính của chúng tôi. Lacan bản đồ trong ba lĩnh vực, thực sự, ảo và Symbolic, tất cả đều dự đoán, tham gia, hoặc trung gian của ngôn ngữ. Bất, theo điều Lacan, là thế giới thực tế và -tất cả mọi thứ trong nó, tất cả đều vẫn không thể biết cho cá nhân. Cá nhân trong tưởng tượng và Symbolic giai đoạn thử để làm chủ thực sự, nhưng họ không thể trực tiếp trải nghiệm nó. The ảo là thế giới của hình ảnh, tưởng tượng, thực hiện mong muốn; nó dường như là một nhà nước không tưởng của duy nhứt với mẹ. Và Symbolic là lĩnh vực mà đứa trẻ học cách sử dụng ngôn ngữ và trở nên phụ thuộc vào sự cai trị của cha. Lacan khái niệm về ngôn ngữ là rất quan trọng để niềm tin của mình rằng các cá nhân được phân mảnh. Lacan tin là "người nói chịu để ngôn ngữ chứ không phải là bậc thầy của nó." Lacan khẳng định ngôn ngữ đó; mà chúng tôi nghĩ rằng chính xác liên lạc và đơn đặt hàng sự hiểu biết của chúng tôi, thực sự chỉ obstructs nó. Vì vậy, khi đứa trẻ mua lại ngôn ngữ, nó cũng là bị cấm bởi vì nó kêu gọi bất tỉnh được repressed từ ý thức.

Tổng hợp: tâm lý những lời chỉ trích là một thể loại đa dạng, nhưng nó thường sử dụng ba cách tiếp cận đầu tiên; nó ' điều tra các quá trình sáng tạo của các nghệ sĩ, có nghĩa là, làm thế nào để bản chất của Thiên văn học sơ chức năng tâm thần bình thường? Nghiên cứu lớn thứ hai là một nghệ sĩ đặc biệt, sử dụng tâm lý học để hiểu các chủ đề của động lực và hành vi. Phổ biến thứ ba lĩnh vực tâm lý những lời chỉ trích là phân tích nhân vật hư cấu. Nghiên cứu Freud của Oedipus là nguyên mẫu cho cách tiếp cận này cố gắng để mang lại những hiểu biết hiện đại về hành vi của con người vào nghiên cứu của hư cấu như thế nào người hành động.