El montañismo o alpinismo es un deporte, hobby o profesión que engloba el senderismo, el esquí y la escalada. El montañismo comenzó como un intento de alcanzar el punto más alto de grandes montañas que todavía no habían sido escaladas. Sin embargo, este concepto se ha ramificado en especialidades que abordan diferentes aspectos de la montaña y actualmente se compone de tres áreas: el senderismo, el esquí y la escalada, según la ruta elegida sea sobre hielo, nieve o roca. Todas las áreas requieren experiencia, capacidad atlética y conocimientos técnicos para mantener la seguridad. [2] El montañismo también se conoce como alpinismo, especialmente en los idiomas europeos, e implica escalar montañas con cierta altitud y dificultad, como los Alpes. Al montañista con tan gran habilidad se le denomina alpinista. La palabra alpinismo nació en el siglo XIX para denominar a la escalada con fin deportivo o recreativo. Era un concepto distinto a la escalada que hasta entonces se había practicado en la caza o en las peregrinaciones religiosas. [3] La Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo (UIAA) es el máximo organismo internacional del montañismo y la escalada. La UIAA se encarga de temas como los accesos, la asistencia médica, la protección de las montañas, la seguridad, los jóvenes y la escalada en hielo.[4]